武汉老年大学远程教育现状与思考
武汉老年大学副校长 周济龙
伴随着中国改革开放的主旋律，武汉老年大学已走过23年的艰辛历程。如今，市老年大学已精心打造成一座多学科、多学制、多层次、多功能的综合性老年学府，彰显出办学条件大大改善、办学规模逐步扩大、学校管理规范有序、教材服务辐射全国、教学质量显著提高、教研工作求实创新、学为结合硕果累累、校际交流十分活跃、示范作用凸现成效的鲜活亮点。与此同时，学校远程教育也迈开了可喜的一步。
一、老年远程教育的积极探索
武汉老年远程教育始于1998年。当时，学校同楚天广播电台在《枫林漫步》栏目联手开办“空中课堂”，开设了“老年保健”和“古典诗词赏析”两门课。一经播出，深受广大老年朋友的欢迎。在群众呼声下，我校从2000年开始，又同湖北人民广播电台联手开办了“老年常见病防治”和“家庭护理”等课程的空中讲座。
为推动武汉老年教育事业的发展，2001年初，市教育局、文化局、老龄办共同研究决定，以老年大学为依托，在全市尽快建立以广播、电视、互联网为平台的老年远程教育体系，远用现代传媒和科技手段兴办三个课堂，即“老年空中课堂”、“老年电视课堂”和“老年网上课堂”，以适应我市步入老龄化社会后普及老年教育的迫切需求，让更多老年人享受终身教育的权利。
2001年4月，在校董事会具体领导下，市老年大学会同市电大有关人员赴上海、安徽、合肥、金陵老年大学和上海远程教育集团学习考察，详细了解老年教育的办学体制、教学管理以及运用广播、电视、互联网等现代手段实施老年远程教育的情况，喜获宝贵经验。回汉后，校董事会组织协调有关部门，商讨老年远程教育工作，诚请市电大给予支持。同年8月市教育局、文化局、老龄办等有关部门联合决定开办“武汉老年电视课堂”，由武汉老年大学、武汉广播电视大学和武汉教育电视台共同承办。
从那个火热的夏季开始，承办单位以饱满的政治热情和尊老爱老敬老的奉献精神，克服困难，不辞辛劳，选择课程，制定计划，诚聘同济医科大学等大专院校30位专家、教授编写教材，仅用半年时间，就完成了“武汉老年电视课堂”第一部教学片《老年医学》的摄制任务，并配套出版一本文字教科书。这本教材共30讲，已由武汉出版社出版发行，现正在修编再版。
2002年3月13日，“武汉老年电视课堂”在武汉教育电视台正式开播了。这是武汉老年大学发展史上值得记忆的一个历史瞬间，是武汉老年大学历史长河中激情绽放的一朵可爱浪花。节目播出后，社会反响强烈。武昌区委书记亲自听取有关部门关于组织收视“老年电视课堂”的工作安排，要求区教育局、文化局、老龄办联合发文，动员全区14条街道及各社区组织收视。江岸、硚口、汉阳、洪山、青山、东西湖区及江车、济民等分校都积极行动，组织收视。离城区较远的江夏区分校专门安装一条线路通达教室，确保老年学员按时收到电视课程。许多基层老年学校都把“老年电视课堂”作为学校一门固定课程。有不少老年朋友纷纷打来电话，称赞“老年电视课堂”办得好，是给老年人带来的一片福音。
老年朋友的渴望，就是对我们的期望。自“武汉老年电视课堂”《老年医学》开播以来，在相关部门热情支持下，已先后播放了《足部反射区健康法》、《老年营养与食疗》、《实用中医养生》、《老年实用保健》和《老年社会心理学》等课程。然而遣憾的是，由于电视课堂收视终端站点网络机制不健全，一直没能准确地统计出受众人数。
继武汉“老年电视课堂”开播后，又于同年正式开通了武汉老年大学网站。目前，我们正在积极创造条件，争取尽早把“老年网上课堂”建立起来，更加便捷地服务于老年朋友的学习和生活。
二、老年远程教育的时代呼唤
武汉老年大学远程教育虽然起步较早，但一直在探索中前进，发展速度不够快，尚未形成规模效应。笔者认为，同老年远程教育发展较快的上海等老年大学相比，我们最大的不足是观念上的差距。党的十七大关于“建设全民学习、终身学习的学习型社会”的要求，为新形势下的老年教育指明了方向。中国老年远程教育正接受着时代的呼唤。
1、从人口快速发展的空前性大趋势来看，远程教育是发展老年教育的必由之路。
据全国老龄委预测，未来25年我国将进入人口老龄化快速发展的高峰期，届时我国老年人口将由现在的1.44亿增至3亿人，老龄化水平也将由现在的11%上升到20%左右，也就是说届时每5人中就有1名老年人。据有关调查资料表明，现阶段约有30%以上的老年人有参加各种学习与活动的愿望，而目前全国参加各类老年大学和老年学校学习活动的人数还不到老年人口的2%，远远落后于人口老龄化发展水平。就拿武汉市来说，2006年，老年人口已突破百万大关，达到103万，占总人口的12.59%，高于全国平均值的1.6个百分点。目前我市参加各类老年学校学习与活动的老年人只占全市老年人口的14.3%。由此看来，老年教育仅靠老年学校教育是远远不够的，必须发展老年远程教育，在更大的范围内满足更多老年人精神养老的需求。通过老有所学和老有所教，丰富老有所养的内容，扩展老有所医的本领，提高老有所为的能力，增添老有所乐的情趣。
2、从远程教育发展的全球性大趋势来看，远程教育是发展老年教育的必由之路。
当今世界，许多国家的政府都把发展现代远程教育作为重要的战略决策，制定专门计划，并组织实施。据有关资料表明，现在已经有100多个国家开展现代远程教育，几乎所有的发达国家和发展中国家的政府都制定了相应政策，以促使远程教育得以利用。远程教育现已成为各级各类学校的一种重要的教育手段。近些年来，远程教育也成为企业的一种重要的知识管理结构。在一些企业里已出现了虚拟大学，也就是网络大学。就是运用虚拟技术创办在互联网上，不消耗或少消耗现实教育资源和能量的，并具现实大学特征和功能的一种办学实体。如深圳虚拟大学园，它通过网络和各大学连接。在深圳高新区集中一个地方和企业进行面对面交流，充分发挥名校的“聚合效应”。据权威人士预言，这种虚拟大学，可能是21世纪世界一流企业的一个重要标志。
3、从远程教育发展进程的历史性大趋势来看，远程教育是发展老年教育的必由之路。
据悉，2007年10月由全国高校远程教育协作组等单位在北京共同主办了“2007年国际远程教育高端论坛”。有位权威人士吁称，根据党的十七大精神，如何发展中国远程教育，对中国远程教育界来说是一个必须认真面对的命题。他认为，当今，中国远程教育在经历1950年至1978年，以函授教育为标志的第一段段和1979年至1998年，以广播电视教育为标志的第二阶段基础上，正处在以信息技术广泛应用为标志的第三阶段，即从1999年至现在的现代远程教育阶段。大家知道，1999年，中国政府实施了现代远程教育工程。在这个工程的支持下，广播电视大学和全国67所普通高校共同实施了基于现代信息技术的远程教育，其招生额从2000年的17万人，到2006年增长为113万人。这种现代远程教育的广阔前景，无疑对发展老年教育是一种借鉴。我认为，要在新的起点上，实现中国老年教育跨越式发展，老年远程教育是一种最佳选择。
三、发展老年远程教育的几点思考
1、要弄清概念强化理念。
远程教育是一种相对于传统教育而言的新型教育形态。远程教育的过程是教学形式由单一型向多样型转变、教学手段由单一媒体向多种媒体转变、教学资源由封闭型向开放型转变、教学目的由注重知识传授向创造创新意识培养转变的过程。老年远程教育主要是指利用现代信息和传媒技术，通过远距离的课程教学，促使老年人身心得到健全发展，不断提升生活品质的一种体验美好、体验崇高、体验健康、体验成功、体验快乐的教育形式。理念亦称观念。爱因斯坦说：“观念决定行为，行为决定结果。”发展老年远程教育必须遵循“全民学习、终身学习”这个被全世界共同认可的教育理念。强化这种理念很重要，按照20世纪90年代初，美国哈佛大学约瑟夫·奈首创“软实力”概念的观点，我认为，强化“全民学习、终身学习”的理念也是一种软实力。这种软实力通过直接诉诸于人们的心灵，就会动员和发挥心智能量的作用来达到发展老年远程教育目标的能力。随着对这种软实力的理解和体悟，就能对内激励士气，整合力量，发挥睿智。对外吸引人才、资金和技术，以实现发展老年远程教育之目的。
2、要积极创造四个关键因素，努力向五个方面不断展开。
一是老年远程教育需要丰富的学习资源，要积极创造条件，以满足社会多样化的学习需求；二是老年远程教育需要高效的办学网络，要积极创造条件，以使这些资源能够非常便捷地送到社会成员的身边；三是老年远程教育需要热情周到的服务，要积极创造条件，以随时解决社会成员在学习中所迂到的困难和问题；四是老年远程教育需要非常严格的管理，要积极创造条件，以保证教育的标准、效果和水平。在此基础上，努力促使老年远程教育向五个方面不断展开。一要把信息技术的广泛应用同老年远程教育的过程更好地结合起来；二要搭建一个公共的服务平台，以使老年远程教育机构和社会成员之所需能更好地得到满足；三要在老年远程教育过程中努力推动教育资源的共享与合理使用；四要宣传各方，争取社会对老年远程教育的广泛认同和有效的社会保障；五要广泛开展校际，乃至国际间的交流与合作，共谋全球老年远程教育事业的创新发展。
3、要真正落实五大抓手。
老年远程教育是一个系统工程，单靠某一个部门是无济于事的。只有多方联手，同心协力才能干出成就。因此，我认为发展老年远程教育必须真正落实五大抓手：一要落实一套精干务实的班子。市里要成立一个一家牵头，多家参与的策事的班子，学校要成立一个热心管事和具体干事的班子；二要制定一个切实可行的规划。按照总体目标和阶段性目标，一步一个脚印地抓出成效；三要加大经费投入。老年远程教育是社会公益事业，其经费投入应当纳入政府财政预算；四要加强教学技术人员和现代技术手段及设备的支持。否则，要完成老年远程教育这种准永久性分离的教学活动是绝对不可能的；五要切实抓好老年远程教育办学网络建设，特别要采取资源共享的办法，把市、区两级教学平台搭建好，广泛建立老年远程教育终端站点，并逐步向个体受众户延伸，最大限度的实现区域性远程教育全覆盖。4500